总体而言，非洲国家的商业环境对于从事商业运营和吸引那些审慎投资者的兴趣在不断改善，尤其多数是受到非洲丰富自然资源的吸引，但是非洲仍被视为极具挑战性的地区。根据世界银行、世界经济论坛和非洲开发基金关于竞争力的联合评述声称，近年来非洲在开放市场、提高商业管制、提升教育水平和劳动力市场功能方面取得了重大进步。但是，基础设施、宏观经济稳定性、健康状况、政府效率、人身安全和腐败，仍是存在的主要问题。 

 

对于非洲的商业和企业社会责任，大型企业强调的是，加快和保持增长是减少贫困最重要和可持续的手段，企业所能产生的最大影响就是通过良好的企业行为，即缴纳税收，支持供应链中的小型企业共同发展，创造就业机会，提供满足低收入消费者需求的产品和服务，以及培训和能力建设。 

 

与此同时，在将经济和社会发展视为机会的同时，企业还必须解决面临的环境、社会和治理风险，以及发展障碍。非洲的历史问题，如国家力量薄弱、缺乏威信的政府、国内冲突，都造成了不发达和贫穷的恶性循环，而这与丰富的自然资源或许无关，或许正相关。

 

除了个别非洲国家近年来在治理方面取得了成就，腐败仍是整个非洲大陆面临的最大挑战之一。公共服务不配套，质量落后，公务员待遇差，导致他们为了生存进行腐败。但是，对于治理和反腐败问题，媒体和公民社会正在变得日益活跃和直言不讳。 

 

环境、社会和治理问题对于企业的实质性影响因行业而不同，但主要集中于石油、矿产和其他自然资源开采，以及大型基础设施建设。主要原因在于，这些行业对于当地社区和环境具有破坏性影响，而其利润和好处被当权者通过腐败获得，或可能更进一步加深矛盾和冲突。当企业身处内战、阴谋破坏、敲诈勒索和绑架威胁之下，将不得不面临提高安保成本、高额保费和声誉的损毁，而使用武装部队、私人安保公司或政府武装军本身也会带来风险。  水电项目涉及淡水生态系统的破坏和物种灭绝的危险。此外，国际大坝委员会发现，受到修建大坝影响的社区通常无法享受水电项目带来的收益。 

 

建筑业在支持社会和环境发展方面扮演重要角色，但无论在发达国家或是发展中国家，都被列为经济活动中最为腐败的领域之一。建筑项目产生的腐败成本远远超过公共成本的增加。腐败以破坏法律而阻碍社会和经济发展，并由此削弱强大且负责任的国家机构的发展。我们认为，可持续的经济发展正是以国家机构发展为基础的，因此必须重视腐败问题。